Dave McKean, il geniale artista artefice delle splendide copertine di "the Sandman", ha un interessante sito web che giustamente porta il nome di:

dreamline

Colpisce molto la serie di arcani maggiori del suo mazzo chiamato: "the Particle Tarot Deck" (qui riprodotta la Luna). Dove usa le consuete incredibili tecniche fotografiche con spruzzate di falegnameria e soffitta e amalgamate insieme con photoshop.

A tempo perso si permette di fare anche il regista, come gia' ricordato in uno dei precedenti post, e sta per uscire appunto l'attesissimo: MirrorMask, scritto dal complice abituale Neil Gaiman.

Con l'uscita di firefox 1.0 "Masayume" diventa compatibile con il browser nuovo di zecca della Mozilla Foundation, che da oggi e' il riferimento per gli sviluppi futuri.

Il programma, come gia' visto nelle precedenti versioni, e' veloce, stabile, leggero e grazie ad innovazioni come il tabbed browsing e un sacco di altri gadget (live bookmarks ecc.) rappresenta una vera rivoluzione per il web.

Finalmente e' possibile navigare con una "imbarcazione" perfettamente consona allo spirito di ciascun "marinaio". Grazie alla tecnologia dei plugin la scalabilita' del pandino gli permette di passare dalla configurazione fuoribordo allo yacht da decine di metri alla corazzata.

La sicurezza e' garantita non solo da una percentuale minore di utenze, il che garantisce un profilo un po' "defilato" che ben si addice ad un animale così riservato, ma anche alla filosofia di Mozilla foundation, ben diversa da quella di Bill Gates, che per inciso agli inizi non credeva affatto nella rivoluzione web.

W FireFox !

Alyx Vance e' la coprotagonista di Half-Life, che uscira' tra pochi giorni dopo una attesa di 5 anni. Tra i molti articoli che affollano la rete ce n'e' uno piuttosto interessante di gamespot che permette di ripercorrere il cammino che ha portato alla realizzazione del gioco per computer più atteso di sempre.

Una delle tecnologie più interessanti utilizzate nel gioco e' quella realizzata da Ken Birdwell per Valve che incrocia il lavoro di ricerca compiuto da Paul Eckman, uno psicologo impiegato dalla polizia per cogliere tracce di bugie nei sospettati leggendo le loro espressioni facciali, e Ken Perlin, un professore della NYU che ha creato una demo per il siggraph del 1997, visibile ora online, dove e' fin troppo facile riconoscere una notevole somiglianza con la bella Alyx. Probabilmente i suoi lineamenti sono un esplicito omaggio agli esperimenti di Pelin da parte di Valve.

Chi se lo sarebbe mai aspettato ?

Un sito che raccoglie un numero enorme di risorse per imparare il giapponese:

Japanese free learning resources

Una delle selezioni delle migliori risorse disponibili in internet. Si parte come sempre dai kana, con esercizi di comparazione e anche verbali e poi ci si inoltra nella fitta e misteriosa jungla degli ideogrammi.

Martin Wattenberg, esperto in visualizzazione dati, mostra una macchina "pensare" mentre gioca a scacchi.

Thinking Machine, giunto alla versione 6, alterna due modi di mostrare la scacchiera. Nella prima, quando tocca al giocatore, vengono mostrate le zone di influenza con un simpatico effetto "radiante". Quando tocca al computer invece i singoli pezzi sprigionano un flusso di energia che si piega in funzione delle situazioni di gioco che si vanno creando, e la cosa ricorda molto "la Forza" di Lucasiana memoria.

Il progetto consiste in una applet java che gira tranquillamente nel browser ed e' stato creato da Martin Wattenberg e Marek Walczak grazie a processing. L'abilita' della macchina e' garantita da un algoritmo di pruning tradizionale degli anni '50/'60 ed e' possibile sconfiggerla facilmente per un giocatore esperto, ma il giocatore occasionale fara' fatica.

Scacco !

A volte succede qualcosa di molto inaspettato e stupefacente come l'intenso rosa di sfondo che incornicia qui a fianco Eriko Sato nei panni di Cutie Honey, nel film dal vivo tratto dalla serie di manga originale.

Il film, appena uscito in Giappone, appare molto leggero e interpretato con toni caricaturali e sopra le righe da parte dei protagonisti, come si addice ad una trasposizione da un anime ammiccante come l'originale. Gli effetti si fanno beffe del basso budget aggirando i limiti con un uso ironico della computergrafica e di tecniche ben più irriverenti (come solo i giapponesi sanno inventare).

L'aspetto meno convenzionale della vicenda è che il destino dei due sacri padri dell'animazione robotica, Go Nagai negli anni '70/'80 e Hideaki Anno nei '90 si incroci proprio con le vicende dell'eroina dal tatuaggio a forma di cuoricino.

Goldrake + Evangelion = Cutie Honey ?

Questa cosa fa riflettere. Comunque il film esiste davvero e sembra proprio che sia buffo proprio come ci si aspetterebbe da una operazione del genere.

Cronaca rosa !

Sushicam.com

tokidoki come sempre è una miniera di informazioni molto interessanti sul Giappone.

Sushicam è un sito pieno di foto che a detta di uno dei suoi utenti: "fanno sentire la nostalgia di casa a qualcuno che non c'è mai stato".

Decisamente da spulciare da cima a fondo alla ricerca delle foto più belle, e di materiale ce n'è veramente un sacco.

Il Signore degli Anelli trova finalmente un gioco senza hobbit. Non che i piedi-pelosi siano antipatici, affatto, ma decisamente si prestano poco all'epico racconto di una banda di avventurieri da vivere in prima (o terza) persona.

L'esordio di "the Third Age" introduce fin da subito due personaggi classici: il guerriero e l'elfo, che saranno i protagonisti. E permette di affrontare l'avventura nel classico stile Final Fantasy inventato da Square.

La battaglia contro il Balrog di Moria al fianco nientepopodimeno che di Galdalf in persona, la licenza per l'utilizzo degli artwork e dei personaggi della trilogia dei film e la narrazione di Sir McKellen oltre a svariate altre chicche rendono questo gioco una esperienza godibile, anche se proviene dalla "Nestlè dei videogames" (il che non è bello).

Uno dei problemi più grandi è la pochissima libertà di movimento, si è su dei "binari" e Lothlorien non viene nemmeno sfiorata, ma viene liquidata con un paio di filmati.

Comunque una formula tutto sommato divertente.

Samorost - il gioco

Nel gennaio di quest'anno è nata una "nuova" rivista online di retrogaming.

Basta uno sguardo alla copertina con l'effetto rovinato che riporta il capitano Kirk che promuove una ferraglia degli anni '80*, affiancato da un prode cavaliere di Joust completo di struzzo volante, per capire dove si va a parare.

"Sfogliando" le pagine del numero 5 c'è un interessante articolo che parla dell'evoluzione degli RPG su sistemi casalinghi: "dungeons and desktops", e mentre si legge ci si può anche rilassare con una partita a Tetris o Asteroids, riprodotti fedelmente come delle pagine pubblicitarie animate e soprattutto interattive.

Sono passati 20 anni dall'"età dell'oro" dei videogames e la nostalgia comincia a farsi sentire...

http://www.armchairarcade.com/ ("i giochi da bar in poltrona")

* la ferraglia è un Commodore Vic 20, che all'epoca poteva contare su ben 5 Kbyte di RAM !