In The Windows Source Code Revealed: Task Manager, è proprio David William Plummer ,l'autore del programma originale in versione Windows XP, che ci spiega e commenta il codice c++. E' molto raro poter guardare dietro le quinte del codice proprietario di Windows, e di un programma così conosciuto.

Visto che il Task manager non è un programma come gli altri, esegue ad alta priorità quando sul computer la situazione non è delle migliori, è molto interessante anche capire come è stato progettato e realizzato.

Dave Plummer
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Oggi guardare un film è un'esperienza coinvolgente grazie agli effetti speciali, i dialoghi, le colonne sonore, le immagini a colori e molto altro, soprattutto nelle sale cinematografiche. Ma prima che venissero introdotte le tecnologie del suono e del colore, i registi dovevano fare affidamento su un numero molto minore di strumenti per raccontare le loro storie al pubblico in modo divertente.

Circa un secolo fa, in Giappone, la richiesta di aggiungere una nuova componente all'esperienza cinematografica si fece sempre più pressante. Esisteva un ruolo molto affascinante per coloro che potevano arricchire queste storie e immergere il pubblico nell'universo dei film. Essi compensavano la mancanza di suoni, colori o effetti speciali colorando i film con la loro voce: i katsudou benshi o benshi (弁士, "narratori di film"). Ma la cosa ancora più sorprendente è che esistono ancora oggi.

Think Again, Al Jolson: Japan’s Silent Movie Culture Is Still Going Strong
Benshi: Forging a Bridge Between Film and Audience (Or… Between the West and Japan)

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OTOWAZA and Benshi narration in Japanese silent film

Ecco finalmente una efficace dose di ottimismo: Hannah Ritchie sostiene che abbiamo una grande opportunità davanti a noi: diventare la prima generazione in assoluto a vivere in modo sostenibile. Non sarà facile, e stiamo fallendo in molti modi, ma è fattibile.

Are We the Last Generation — or the First Sustainable One? racchiude tutto questo. 13 minuti, estremamente ben spesi.

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OverType è un simulatore di macchina da scrivere. Volevo prendere un po' in giro i miliardari che stanno facendo collassare il pianeta, e mi è venuta in mente l'idea di scrivere alcune frasi e presentarle con una specie di citazione di "Shining", tanto per dare un doveroso tocco sinistro al messaggio. Così mi sono imbattuto, grazie a Google (purtroppo la cosa fa notizia oramai, quando riesce a suggerire un link interessante) in questo simulatore che riproduce molto fedelmente l'esperienza di battere a macchina: suoni, caratteri, difetti, inchiostro, impossibilità di cancellare.

E' fantastico, e terrificante. Da provare.

Vector Embeddings sono una forma di ingegneria automatica delle caratteristiche di dati non strutturati. Invece di scegliere manualmente le caratteristiche necessarie dai dati, si usa un modello di apprendimento automatico pre-addestrato che produrrà una rappresentazione dei dati più compatta, preservando al contempo le loro caratteristiche significative. Si costruisce quindi un Vector Database con opportuni indici in modo da cercare ed usare questa conoscenza in modo molto rapido, fare analogie tra oggetti simili eccetera.

Questa nuova tecnologia permette di staticizzare dati raccolti dai modelli linguistici, ottimizzare le risorse impiegate, e pescare a strascico facendo scraping dalla rete, e riuscire comunque a trovare analogie, che poi possono venire usate in modi malevoli. La tecnologia è neutrale ma l'uso che se ne fa, no.

Vector Databases Explained

Human Generator è un nuovo strumento, al momento gratuito e senza limitazioni, che consente di creare e scaricare foto di persone che non esistono, essendo frutto dei calcoli svolti dal modelli GAN sul cloud. Sono prodotte sulla base di milioni di immagini di provenienza legale che il modello generativo ha acquisito in precedenza.

Essendo gratuito e girando su hardware molto potente, si possono fare molte prove e arrivare a cogliere la potenza e i risvolti di questa tecnologia. Caricando una foto si può generare l'immagine di una persona esistente, anche una star, e vestirla con qualsiasi tipo di abito o costume di scena, perfino armature ed esoscheletri. Ingegnandosi con il breve prompt di personalizzazione "Add something up" (molto più potente di quanto si possa pensare) e mischiando le sorgenti, il software improvvisa dei design anche particolarmente affascinanti che non sfigurerebbero come character o fashion design.

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5 curiosità su Bach è un video realizzato da Diana Re, una pianista diplomata che ha fatto molti corsi avanzati ed è anche una divulgatrice che offre pillole musicali, curiosità, brevi guide all'ascolto e aneddoti sul mondo della “Musica Classica”. Il suo motto è "I capolavori della letteratura musicale spiegati in modo chiaro e semplice per tutte le orecchie".

Purtroppo la Classica è ostica per tutti. Serve un certo sforzo per riuscire a penetrare in questo mondo nascosto da mille forme di intrattenimento molto più immediate. Ma occorre ricordare che questo piccolo sforzo ripaga poi per sempre. Si entra in un mondo infinito che incanta il genere umano da secoli, per tanti motivi, e regala molto di più di quanto sia costato il "biglietto d'ingresso". Quello che è arrivato a noi dei grandi compositori ed esecutori del passato è riuscito a viaggiare nel tempo (e nello spazio) per il suo valore assoluto, essenziale, indiscutibile.

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★ Fantasia in Re - Podcast

La Hall of Fame del nostro Digital Antiquarian preferito conta ben 136 giochi che hanno fatto la storia di questo medium. Si parte da Eliza (1966) e si arriva al Magic the Gathering (1997) realizzato da Sid Meyer.

Un pellegrinaggio interattivo che si può intraprendere consultando i preziosi approfondimenti ad ogni tappa, e approfondire la conoscenza dell'unica arte che ha superato il cinema in termini di requisiti tecnici, e che ci sta intrattenendo da oramai oltre 50 anni.

Let's Play MAGIC SHANDALAR - Mono Black Campaign #01

Rocumentaries.com è una collezione sempre in crescita di oltre 200 documentari selezionati dal creatore del sito per la loro qualità e per l'interesse che destano gli argomenti. È possibile filtrare la selezione per generi e canali, e ogni elenco include link che indirizzano alle piattaforme di streaming. Cercare sulle piattaforme "enshittified" è sempre più difficile, quindi le liste selezionate di contenuti che sono stati controllati e garantiti, sono un ottimo metodo per non perdere tempo inutilmente.

Molti sanno che il computer dell'Apollo 11 ha avuto dei problemi durante la discesa e che Neil Armstrong è dovuto intervenire per pilotare il LEM nella fase finale dell'allunaggio.

Margaret Hamilton, che dirigeva il dipartimento del MIT che ha sviluppato quel computer nel 1960 (senza transistor !), per il lavoro svolto ha ricevuto la più alta onoreficenza civile degli Stati Uniti.

Robert Wills sviluppa software per core router Cisco che presentano delle analogie con il contesto di esercizio della missione Apollo. Nella sua fantastica conferenza ci spiega molto chiaramente tutti i dettagli degli aspetti più interessanti dell'Apollo Guidance Computer, soffermandosi soprattutto su come e perchè qualcosa è "andato storto" nel momento più critico.

E' davvero imperdibile, si imparano i preziosissimi principi di design che hanno permesso lo sviluppo di un progetto ad altissima criticità così complesso, si coglie la complessità delle missioni spaziali e del ruolo degli astronauti e di come si alternino fasi di routine quasi noiosa a improvvisi momenti di tensione assoluta durante i quali ogni singolo secondo conta per non fare fallire la missione, non si può non rimanere stupefatti da come è stato realizzato il Computer, quasi intessuto di rame e circuiti integrati.

Apollo Guidance Computer Explained: Everything You Need to Know
NASA VirtualAGC
The Apollo guidance computer: Hardware
Special Colloquium: Robert Wills - Light Years Ahead: The 1969 Apollo Guidance Computer

image credit: thevintagenews.com

Light Years Ahead | The 1969 Apollo Guidance Computer